豫让是春秋战国时期的著名刺客之一，他的名字或许没有荆轲那么响亮，但在中国历史上，他的事迹依然流传甚广，并且创造了一个至今广为人知的典故。与荆轲的事迹并驾齐驱，豫让的名声在当时几乎无人不知。
晋国是春秋时期的一个强国，实行的是三军六卿制。每个军队下设一位正卿和副卿，而“卿”是指那些拥有世袭权力的高级贵族。晋国的朝政并非完全由国君主导，当国君昏庸时，六卿便掌握了国家的大权。到了春秋晚期，晋国的四大卿：韩、赵、魏、智联合起来打败了两大家族——中行氏和范氏。这一时期，豫让曾在赵国的中行氏和范氏麾下做过家臣，但并未得到重用。
中行氏和范氏被打败并出走赵国后，豫让投靠了智氏家族。智伯，智氏的族长，凭借其庞大的势力成为晋国的主导卿之一。智伯为了扩张自己的权力，向韩、赵、魏三家提出割让土地的要求，其中韩魏两家答应了，唯独赵氏拒绝。于是，智伯联合韩魏两家对赵氏发起进攻，赵襄子不得不退守晋阳城，靠着坚固的城墙抵抗敌军。然而，智伯没有放弃，最终决定用洪水破城。他命人掘开晋水汾河的堤坝，引水进攻晋阳城。赵襄子看到局势危急，派人出谋划策，并成功地说服韩魏两家背叛了智伯。
展开剩余72%智伯被韩魏联手杀死，智氏家族覆灭，赵襄子还将智伯的头盖骨制成酒器，以示对智伯的痛恨。智伯去世后，豫让决定为其复仇。为了接近赵襄子，他化名并故意装作受过刑的人。豫让带着匕首伪装成修厕所的工匠进入赵家，然而却被赵襄子的人识破并俘获。当赵襄子问他为何刺杀自己时，豫让答道：“我为智伯报仇。”赵襄子觉得豫让的忠诚可贵，于是并未立即杀他，而是放他一命。
然而，豫让并未放弃报仇。他不顾一切改变自己的容貌，甚至剃掉胡须、眉毛，涂上油漆让皮肤溃烂，吞下炭火让嗓音沙哑，甚至连亲人都认不出他来。这种自残的行为，符合古人的观念：古人通常视身体发肤为父母所赐，不会轻易伤害自己。豫让却毫不犹豫，为了实现自己的报仇心愿，他愿意付出一切。
豫让经过精心策划，终于在一次机会中埋伏在赤桥下，打算刺杀赵襄子。然而，赵襄子的马匹受惊，赵襄子猜到有人想行刺他，于是再次派人四处寻找，最终抓住了豫让。面对这一改变面貌的豫让，赵襄子感到震惊，他再次问道：“你为智伯报仇，为什么不替中行氏和范氏报仇呢？”豫让回答道：“中行氏和范氏待我如同普通人，我也如同普通人报答他们；而智伯视我为国士，我也当以国士之礼报答他。”
这个故事让豫让在中国历史上留下了深刻的印象，“士为知己者死”的典故由此诞生。这句话的意思是：一个士人会为了自己的知己甘心死去。豫让的行为深刻揭示了知己与义士之间的情谊，士人对知己的忠诚和牺牲，是一种无可替代的精神力量。
这一精神在中国历史上影响深远。比如荆轲刺秦王，他明知自己是去送死，却仍然毫不犹豫地接受了任务，因为燕太子丹将他视为知己，荆轲不得不为知己赴死。类似的精神也体现在高渐离的行刺秦王事件中，虽然他多次失败，但他不放弃的决心与豫让有着相同的精神内核。
最终，豫让的复仇之路并未成功。在赵襄子准备再次放豫让时，豫让请求他赐予一件衣服，拿着衣服象征性地刺杀，并仰天大喊：“我终于为智伯报仇了。”然后，他选择自杀，用这种方式结束了自己的生命。豫让以自杀的方式表达了自己完成了使命，心中的信念得以圆满。
豫让的忠诚和勇气深深感动了许多人，他不仅为智伯报仇，也向世人展示了什么是“士为知己者死”的真正意义。这种精神至今被尊崇，豫让也因此成为那个时代最具精神象征的英雄之一。他的事迹影响了后世无数的士人，成为了忠诚与牺牲的典范。
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